Lichamelijke veranderingen bij een oudere hond
Hoe oud honden precies kunnen worden verschilt per ras en grootte. Gemiddeld worden grote honden zo’n 10 jaar oud en kleine honden zo’n 14 jaar oud. Is je grote hond ouder dan 6 jaar of je kleine hond ouder dan 8 jaar? Dan kun je gerust zeggen dat je een oudere hond, een senior, in huis hebt. Vanaf dat moment heeft jouw viervoeter een andere verzorging nodig dan zijn jongere soortgenoot.
Waarom? Ouderdom komt met gebreken. In vergelijking met tien jaar geleden merk je bij jezelf vast ook dat er dingen veranderen. Bij je hond werkt dat niet anders. Wanneer een hond een dagje ouder wordt, treden er lichamelijke veranderingen op zoals grijze haren, gekraak in de ochtend en stijfheid bij koud weer. Dat hoort er nu eenmaal bij, alleen moet je er wel rekening mee houden en er vaak wat meer tijd aan besteden. Bewegen en voeding zijn hierbij belangrijke pijlers om je hond fit te houden.
Wandelen met je oudere hond
Net zo goed als dat het belangrijk is dat wij mensen blijven bewegen, geldt dit ook voor honden. Het bevordert de bloedsomloop, traint de hersenen, geeft spiermassa en is goed voor het uithoudingsvermogen. De meeste beweging haalt jouw viervoeter waarschijnlijk uit de kilometers die jullie samen maken. Dit kan echter moeilijker worden als je hond een dagje ouder wordt. Hier een paar tips om toch goed te kunnen blijven wandelen:
- Let op het weer: Ga je een frisse neus halen met jouw oudere hond, dan is het goed om op te letten hoe je hond op het weer reageert. Oudere honden kunnen namelijk niet altijd goed tegen hele hoge of juist lage temperaturen. Bij hitte is het goed om jouw hond extra te beschermen om oververhitting te voorkomen. En als het koud is, kan een hippe hondenjas een goede optie zijn: die houdt jouw viervoeter lekker warm en het staat nog leuk ook.
- Maak meerdere korte wandelingen in plaats van één lange: Heeft je oudere hond last bij het bewegen, dan kan het helpen om een aantal keren per dag samen een korte wandeling te maken. Een paar keer een ommetje per dag geeft immers minder belasting dan één lange wandeling.
- Blijf de nieuwsgierigheid prikkelen: Ook als je viervoeter een dagje ouder is, vindt hij het nog steeds leuk om nieuwe dingen te ontdekken. Wijk eens af van dezelfde route en verras je grote vriend met een ander rondje. Het is goed voor de hersenen als ze regelmatig een nieuwe route moeten verkennen.
Zorg voor een goede voeding en voorkom overgewicht
Naarmate honden ouder worden, bewegen ze vaak minder, en daarom is een goede voeding van essentieel belang. Te veel voeding kan leiden tot overgewicht, vooral bij oudere honden. De meeste merken hebben speciaal voer voor een oudere hond: licht verteerbaar, met minder vet en met extra eiwitten. Bij grotere honden is het raadzaam om vanaf 6 jaar over te stappen op aangepast voer; bij kleinere rassen is dat rond de 8 jaar. Een hond op leeftijd kun je het beste meerdere kleine maaltijden per dag geven. Dat is beter voor de spijsvertering.
Net dat beetje extra: supplementen voor jouw oudere hond
Wil je jouw oudere hond net dat beetje extra geven? Overweeg dan de natuurlijke ondersteuning van supplementen. Dit kan een waardevolle aanvulling zijn op de dagelijkse voeding om jouw hond zo lang mogelijk actief te houden. Supplementen zoals glucosamine, een lichaamseigen stof die voorkomt in gewrichten, kraakbeen en pezen, kunnen de soepelheid en veerkracht van je hond ondersteunen. Een goed voorbeeld hiervan is Pharmox Hond & Kat Glucosamine. Glucosamine draagt bij aan de mobiliteit van je huisdier.
Tip van Piet Hellemans, ambassadeur Pharmox:
“Als je oudere hond graag beweegt en er nadien geen last van heeft, kan dat prima. Het plotseling remmen, draaien of starten kan echter lastig zijn voor een oudere hond. Is dit zo? Dan is rechtlijnige beweging (stappen of een een rustig drafje) het allerbeste.”
